本书是俄国批判现实主义作家屠格涅夫的成名之作，是一部记述当时俄国农村生活的随笔集，讲述俄国中部地区不同阶级的人物故事，揭露了该年代下农奴水深火热的生活状况和地主黑暗残酷的真面目。屠格涅夫“以一个前人不曾有过的角度接近了人民”，赞美了劳动人民的勤劳善良，以及精神世界的富足。