生物世界的基本规律之一是演化，演化的核心机制是自然选择，自然选择的基本单位是基因。亿万年来，细菌在与病毒经久不息的鏖战中，演化出了一套适应性免疫系统：CRISPR。换言之，细菌会“记住”病毒的DNA序列，等后者再次入侵时予以反击，切断其DNA。亿万年后，生物圈的后来者——人类——认识了基因，解析了DNA的双螺旋结构，学会了“阅读”基因。现在，有了CRISPR这把利器，人类又更进一步，可以轻松“编辑”基因了。这意味着，在未来，理性设计将逐渐取代自然选择，成为生物演变的动力。人类已经有了重塑生物圈（包括人类自己）演化的惊人力量，但我们要如何承担这份责任？CRISPR技术的先驱杜德娜与亲历者斯滕伯格，回顾了基因编辑技术的发展史，展望了未来的发展趋势，并梳理了相关社会与伦理议题。本书值得所有关心生物技术与人类命运的人阅读。

这本书从孟德尔神父的“豌豆试验”入手，用跌宕起伏、起承转合的文学讲述手法，在全书中埋下层层伏笔，抖出了一个又一个的重磅包袱，宛如一位智者在科学之树下摇着扇子对基因编辑的历史脉络娓娓道来。其内容之深入浅出、讲述手法之驾轻就熟，令人手不释卷。一本细致讲解生物学热门进展的科普力作，一本解读人类未来发展趋势的精妙“小说”。打开基因科学深奥的硬壳，展现人类探索自身的的历史进程，从分子层面出发，重新思考人类的过去、现在和未来。

世界知名的神经科学家，麻省理工学院前校长苏珊·霍克菲尔德（SusanHockfield）提出，我们正处于一个新的融合时代——生物学与工程技术的融合。数字革命曾在20世纪对人类社会产生颠覆性影响，而生物学与工程技术的结合将是下一个创造奇迹的领域。本书可以帮助读者了解生物学和工程技术相结合的研究将取得哪些令人期待的突破。制造电池的病毒，过滤污水的蛋白，筛查癌症的纳米颗粒，神经控制的仿生四肢，通过提高粮食产量的表型技术……这些将要带领下一轮科技革命的前沿技术将解决我们日益迫在眉睫的环境、能源以及医学危机。这些令人兴奋的发现目前还只存在于实验室中，何时能将这些发现推向市场，从而改变现状？我们如何在下一代技术革新领域中进行投资？更重要的是，拯救生命的机会近在眼前，我们该如何穿越壁垒，跨学科地调动资源，捕捉这些机会？这些都是本书将要解答的。